Daniel Sikkema es declarado culpable de ordenar el asesinato de su esposo en Brasil

Un jurado federal de Manhattan declaró culpable este viernes a Daniel Sikkema por conspirar para asesinar a su esposo, el reconocido galerista neoyorquino Brent Sikkema, en su residencia de Río de Janeiro en enero de 2024. El veredicto emitido en el Distrito Sur de Nueva York establece que el acusado contrató a un sicario para cometer el crimen mientras la pareja atravesaba un polémico proceso de divorcio y una disputa por la custodia de su hijo adolescente.

Daniel Sikkema enfrenta ahora una pena obligatoria de cadena perpetua tras ser hallado responsable de tres cargos de conspiración. Según la fiscalía, el acusado utilizó un teléfono de prepago para coordinar el ataque contra el galerista de 75 años, quien fue hallado con 18 heridas de arma blanca en su casa de vacaciones en Brasil. "En medio de un polémico proceso de divorcio, Daniel Sikkema utilizó un teléfono de prepago para ordenar con crueldad el asesinato de su esposo", señaló Jay Clayton, fiscal federal del distrito, mediante un comunicado oficial.

El papel del sicario y la confesión

Las investigaciones determinaron que el autor material del crimen fue Alejandro Triana Trevez, un ciudadano cubano que anteriormente había trabajado como guardia de seguridad para el matrimonio. La policía de Brasil detuvo a Trevez poco después del asesinato en una estación de servicio ubicada a unos 965 kilómetros al noroeste de Río de Janeiro. Tras su captura, el sicario confesó los hechos y aseguró que Daniel Sikkema le había prometido una compensación económica por ejecutar el plan.

Durante el juicio en Estados Unidos, el equipo legal de Daniel Sikkema no negó la transferencia de aproximadamente 9.000 dólares a Trevez en fechas cercanas al homicidio. Sin embargo, el abogado defensor Richard Levitt argumentó ante el jurado que dicho monto correspondía a una deuda pendiente por trabajos que el ciudadano cubano había realizado para la pareja años atrás en Cuba. Levitt también justificó las mentiras iniciales de su cliente ante las autoridades como una reacción de pánico tras conocer el deceso de su esposo.

Impacto en el mundo del arte y antecedentes

Brent Sikkema era una figura de alto perfil en el circuito artístico internacional. A través de su galería, Sikkema Malloy Jenkins, impulsó las carreras de artistas destacados como Kara Walker, Jeffrey Gibson y Vik Muniz. Su asesinato ocurrió en un momento de especial relevancia para su firma, pues Gibson había sido seleccionado para representar a Estados Unidos en la Bienal de Venecia de 2024. El galerista solía referirse a su propiedad en Río de Janeiro como un refugio personal frente a la intensidad de la vida en Nueva York.

Daniel Sikkema, nacido en Cuba como Daniel García Carrera, había mantenido su inocencia públicamente incluso después de ser arrestado inicialmente en marzo de 2024 por fraude de pasaporte. En sus redes sociales llegó a publicar mensajes de duelo por la muerte de Brent. No obstante, las pruebas presentadas por los fiscales federales convencieron al jurado de su responsabilidad directa en la planificación del homicidio. Richard Levitt confirmó que apelarán la condena, mientras que en Brasil, Alejandro Triana Trevez permanece bajo custodia a la espera de su propio juicio por el asesinato material.

Para Bolivia, este caso resalta la complejidad de la cooperación judicial internacional en crímenes transnacionales, donde la coordinación entre las autoridades de Estados Unidos y Brasil fue determinante para desarticular el complot y obtener una sentencia condenatoria en el país de origen del autor intelectual.