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Salud

Un alto rendimiento cognitivo aumenta el riesgo de recaída en personas con depresión

Un estudio británico revela que las personas con depresión en remisión y altas capacidades cognitivas tienen más probabilidades de sufrir nuevos episodios. El hallazgo contradice el patrón observado en individuos sin antecedentes de la enfermedad.

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Puntos clave de la noticia:

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Las personas con antecedentes de depresión que presentan un alto rendimiento cognitivo tienen un mayor riesgo de sufrir recaídas en comparación con aquellas que poseen puntuaciones más bajas, según una investigación de la Universidad de Birmingham publicada en la revista BMJ Mental Health. El estudio determinó que, en pacientes con la enfermedad en remisión, una mayor capacidad de procesamiento y razonamiento actúa como un factor de vulnerabilidad en lugar de protección.

El equipo liderado por Angharad N. de Cates analizó datos de 1.862 participantes del Biobanco del Reino Unido con antecedentes de depresión en remisión. Estos fueron comparados con un grupo de control de la misma edad y sexo sin historial de trastornos de salud mental ni uso de antidepresivos. Los resultados indicaron que los sujetos con depresión previa tenían un riesgo de recurrencia del 33%, frente al 13% registrado en el grupo de control.

La inversión del patrón cognitivo

La investigación identificó una diferencia significativa en cómo la inteligencia y la agilidad mental afectan la salud emocional. En las personas que nunca habían estado deprimidas, un mejor rendimiento cognitivo se asoció de forma inversa con el riesgo de depresión futura; es decir, a mayor capacidad cognitiva, menor probabilidad de enfermar. Sin embargo, en el grupo con depresión en remisión, esta relación se invirtió por completo.

"Entre las personas con depresión previa, las que tenían puntuaciones cognitivas más altas tenían más probabilidades de experimentar un episodio depresivo adicional que aquellas con puntuaciones más bajas", explicó De Cates. Este fenómeno se observó específicamente en tareas relacionadas con la función ejecutiva, la velocidad de procesamiento y la capacidad de razonamiento.

Estructura cerebral y factores de riesgo

El estudio también exploró la relación entre la materia gris y el riesgo de recaída. Si bien se encontró una asociación entre un mayor volumen de materia gris en las regiones de la red neuronal por defecto y un mejor rendimiento cognitivo en todos los participantes, este factor físico no demostró ser un predictor del riesgo futuro de depresión.

Los investigadores señalaron que la razón de riesgo para quienes ya han pasado por un episodio depresivo es de 3,16 en comparación con la población general. El informe concluye que la vigilancia clínica debe ser más rigurosa en pacientes con altas capacidades intelectuales que han superado la fase aguda de la enfermedad, dado que su perfil cognitivo podría facilitar procesos de rumiación o una mayor sensibilidad a factores estresantes.