Una niña de siete años muere por sarampión en Santa Cruz

Una niña de siete años falleció la noche del martes en Santa Cruz debido a complicaciones derivadas del sarampión, tras permanecer casi tres semanas en la unidad de cuidados intensivos. El Servicio Departamental de Salud (Sedes) confirmó el deceso en el Hospital de Niños “Dr. Mario Ortiz Suárez”, un hecho que pone en alerta a las autoridades sanitarias de nuestro país ante el avance de esta enfermedad viral altamente contagiosa.

La menor había ingresado al centro hospitalario el 7 de mayo con un cuadro clínico grave que obligó a su internación inmediata en terapia intensiva. Según el reporte de la unidad de Epidemiología del Sedes, el diagnóstico de sarampión fue confirmado mediante pruebas de laboratorio hace aproximadamente una semana, mientras la paciente continuaba recibiendo asistencia respiratoria y tratamiento especializado.

La situación epidemiológica en el oriente boliviano es crítica. De acuerdo con los datos oficiales, cerca del 80 % de los casos confirmados de sarampión en Bolivia se concentran actualmente en el departamento de Santa Cruz. Esta concentración de contagios ha movilizado a las brigadas de salud para realizar bloqueos epidemiológicos en las zonas donde se detectaron los brotes, con el fin de identificar contactos sospechosos y frenar la cadena de transmisión.

La importancia de la inmunización

El sarampión es una enfermedad causada por un virus de la familia de los paramixovirus y se transmite habitualmente a través del contacto directo y del aire. El virus infecta el tracto respiratorio y se extiende al resto del organismo. Los síntomas iniciales, que suelen aparecer entre 8 y 12 días después de la infección, incluyen fiebre alta, rinorrea, inyección conjuntival y pequeñas manchas blancas en la cara interna de la mejilla.

Nuestras autoridades sanitarias han reiterado que la vacunación es la única medida efectiva de prevención. La vacuna triple viral (SRP), que protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola, es parte del esquema gratuito de inmunización en Bolivia. Los especialistas señalan que para lograr una inmunidad de rebaño efectiva se requiere que al menos el 95 % de la población infantil cuente con las dos dosis recomendadas.

La muerte de la menor en Santa Cruz ocurre en un contexto donde la cobertura de vacunación ha enfrentado desafíos en diversas regiones del país. El Sedes explicó que, cuando un niño no cuenta con el esquema completo, el virus puede derivar en complicaciones graves como neumonía, encefalitis o ceguera, especialmente en pacientes con estados nutricionales debilitados o sistemas inmunológicos comprometidos.

Respuesta de las autoridades sanitarias

Ante el incremento de casos y este reciente fallecimiento, el sistema de salud ha intensificado las campañas de vigilancia activa. El objetivo es alcanzar a los niños que, por diversas razones, no recibieron sus dosis durante los años de la pandemia, periodo en el que las coberturas de inmunización rutinaria descendieron a nivel global y regional.

En nuestra ciudad y en el resto del departamento cruceño, se ha instruido a los centros de salud de primer nivel priorizar la búsqueda de menores sin vacunar. El personal médico enfatizó que el sarampión es una enfermedad prevenible y que el fallecimiento de un menor por esta causa representa una señal de alarma para la salud pública nacional.

El gobierno, a través del Ministerio de Salud, coordina con las gobernaciones el suministro de dosis suficientes para cubrir la demanda en las zonas de mayor riesgo. Se espera que en los próximos días se emita un informe técnico detallado sobre el estado de los demás pacientes que permanecen bajo observación por síntomas similares en la capital cruceña.