Ají de Cochayuyo: Un Tesoro de Antaño en la Mesa Boliviana

Ají de Cochayuyo: Un Tesoro de Antaño en la Mesa Boliviana

La chef destaca hoy una receta que, aunque humilde en sus ingredientes, posee una profundidad de sabor que transporta a las mesas familiares de los valles y el altiplano. El Ají de Cochayuyo es un plato tradicional, especialmente valorado en épocas de Cuaresma, que utiliza el alga marina desecada para crear un guiso reconfortante y lleno de texturas únicas.

Ingredientes

• 100 gramos de cochayuyo (alga marina seca)
• 6 papas medianas peladas y picadas en cubos
• 1 cebolla grande picada finamente
• 2 dientes de ajo picaditos
• 3 cucharadas de ají colorado molido y previamente cocido
• 1/2 taza de arvejas peladas
• 1/2 taza de habas verdes peladas
• 2 tazas de caldo de verduras o agua caliente
• Sal, pimienta y comino a gusto
• Aceite vegetal
• Perejil fresco picado para decorar
• Arroz blanco para acompañar

Preparación

La preparación se inicia la noche anterior, poniendo a remojar el cochayuyo en abundante agua fría para que recupere su volumen y suavidad. Al día siguiente, la chef sugiere lavar el alga repetidamente para eliminar cualquier rastro de arena y luego cortarla en trozos de bocado.

En una olla mediana con un chorrito de aceite, se debe sofreír la cebolla hasta que se torne transparente. En ese punto, se incorpora el ajo, el comino, la pimienta y el ají colorado. Es fundamental cocinar el ahogado a fuego lento hasta que el aceite se separe del ají, señal de que está bien cocido.

Una vez listo el ahogado, se añaden las papas, las arvejas, las habas y el cochayuyo procesado. Se cubre todo con el caldo de verduras y se deja cocinar a fuego medio hasta que las papas estén tiernas y el guiso haya adquirido una consistencia ligeramente espesa. Antes de retirar del fuego, se debe rectificar la sal. La chef recomienda servir el plato bien caliente, acompañado de arroz blanco y decorado con una lluvia de perejil picado.

Consejo

Para garantizar que el cochayuyo mantenga una textura ideal, la chef recomienda darle un hervor rápido de unos 5 minutos en agua limpia antes de añadirlo al guiso principal; esto asegura que el alga esté perfectamente tierna sin perder su forma durante la cocción final con las papas.