Conejo Estrellado: Un Viaje Culinario al Corazón del Altiplano

La chef boliviana comparte hoy con sus lectores una receta que evoca los sabores auténticos del altiplano: el Conejo Estrellado. Este plato, sencillo en su esencia pero rico en tradición, es una muestra de cómo la cocina boliviana transforma ingredientes humildes en verdaderas delicias que calientan el alma y el paladar. Es un plato contundente y lleno de sabor, perfecto para quienes buscan una experiencia gastronómica auténtica y reconfortante.

Ingredientes

• 1 conejo entero, troceado (aproximadamente 1.5 kg)
• 4 papas grandes, cocidas y peladas
• 2 tazas de chuño (papa deshidratada), remojado desde el día anterior y cocido
• 1 cebolla grande, picada finamente
• 2 dientes de ajo, picados
• 1 tomate mediano, picado en cubos pequeños
• 1/2 taza de arvejas frescas (guisantes)
• 1/2 taza de habas frescas
• 1 ají amarillo fresco, sin semillas y picado finamente (o 2 cucharadas de pasta de ají amarillo)
• 1/4 taza de perejil fresco, picado
• Sal y pimienta negra molida al gusto
• Aceite vegetal para freír
• Llajua (salsa picante boliviana) para acompañar (opcional)

Preparación

1. Marinar el conejo: Lave y seque muy bien los trozos de conejo. Sazone generosamente con sal, pimienta negra y una parte del ajo picado. Deje marinar en el refrigerador por al menos 30 minutos, o si es posible, por un par de horas para que absorba mejor los sabores.
2. Freír el conejo: Caliente abundante aceite vegetal en una sartén grande y profunda a fuego medio-alto. Una vez caliente, fría los trozos de conejo por tandas para no bajar la temperatura del aceite. Cocine hasta que estén dorados, crujientes por fuera y bien cocidos por dentro. Retire los trozos de conejo y colóquelos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.
3. Preparar la salsa de verduras: En otra sartén, con un par de cucharadas del aceite donde se frió el conejo (o aceite limpio), sofría la cebolla picada y el resto del ajo hasta que la cebolla esté transparente y suave.
4. Agregue el tomate picado y el ají amarillo (o la pasta de ají amarillo). Cocine por unos 5 a 7 minutos, revolviendo ocasionalmente, hasta que el tomate se ablande y la salsa tome un color vibrante.
5. Incorpore las arvejas y las habas. Si es necesario, puede añadir un chorrito de agua o caldo para ayudar a la cocción de las verduras. Cocine hasta que las arvejas y las habas estén tiernas, pero aún conserven su color. Sazone la salsa con sal y pimienta al gusto.
6. Cocer el chuño: Asegúrese de que el chuño, que debió ser remojado con anticipación, esté cocido en agua hirviendo con sal hasta que esté tierno. Escúrralo bien.
7. Servir: Para servir, coloque en cada plato un trozo de conejo frito. Acompañe con una papa cocida, una porción generosa de chuño cocido y una buena cantidad de la salsa de verduras. Espolvoree con perejil fresco picado.
8. Sirva el Conejo Estrellado caliente y, si lo desea, acompañe con una porción de llajua fresca para añadir un toque picante que realza los sabores.